Иван Максимович Поддубный

Чемпион Чемпионов, Русский Богатырь, Иван Железный…Природа щедро наградила Ивана Максимовича Поддубного, родившегося 8 октября 1871 года в одном из сел Полтавской губернии. Предки его были запорожскими казаками. От отца Иван унаследовал рост и богатырскую силу, от матери музыкальный слух. В детстве он пел в церковном хоре. Правда, детство будущего чемпиона оказалось нерадостным. Семья была бедной, Ивану с 12 лет пришлось батрачить на зажиточных соседей. В 20 лет уехал в Севастополь, где устроился на работу грузчиком в порту и получил прозвище Иван Великий за силу, выносливость и поразительную лёгкость, с которой переносил грузы. В 1896 переехал в Феодосию, где начал заниматься спортом. В 1897 попробовал свои силы в бродячем цирке антрепренёра Бескоровайного: в поднятии гирь не добился успеха, а в чемпионате борьбы «на поясах» стал победителем. Неоднократно выигрывал «чемпионаты мира» по классической (греко-римской) борьбе среди профессионалов, включая самый авторитетный из них — в Париже (1905—1909). В 1924 совершил победные гастроли по Германии. В возрасте 55 лет, изучив приёмы вольной борьбы, начал сенсационное двухлетнее турне по городам США. Американские журналисты называли его «железным медведем России», а организаторы признали в итоге «чемпионом Америки». Свою последнюю схватку на борцовском ковре он провёл в 1941 году, в возрасте 70 лет. Когда началась война, и немцы оккупировали Ейск, борец отказался куда-либо эвакуироваться. Однажды немецкий патруль задержал на улице Ейска немолодого гиганта с советским орденом на груди. Слава Поддубного была настолько велика, что оккупанты не тронули ни его самого, ни его награду. Другого подобного примера спортивного долголетия в этом виде спорта история не знает. Иван Максимович Поддубный оставил о себе легендарную славу богатыря, чьё имя – символ непобедимой русской силы.
Материал подготовила библиотекарь филиала № 1 Центральной городской библиотеки города Невинномысска Елена Иванова.